C'est quoi cette histoire de compotes au rayon frais ou à température ambiante ? Lesquelles acheter ?

Nous avons mené l'enquête à la source

Pour résoudre le mystère des différences entre compotes du rayon frais et compotes du rayon épicerie, nous avons contacté les services consommateurs des leaders du marché : Materne, Andros et Charles & Alice.

Toutes ces marques nous ont gentiment répondu, que ce soit par email ou directement par téléphone . Merci à elle, donc !

Et puisque les grandes surfaces proposent également leurs marques de compotes au rayon frais et épicerie, nous avons également contacté le service après-vente de quelques une d'entre elles. Nous avons reçu une réponse de Carrefour. Merci à eux !

Tout d'abord, il s'agit de positionnement différents pour les marques

La présence de compotes au rayon frais ou à température ambiante dans le rayon épicerie est tout d'abord un choix stratégique de la part des marques : avez-vous remarqué que les plus grandes marques de compotes sont présentes dans l'un de ces rayons mais très rarement les 2 ?

Ainsi, le rayon épicerie est dominé par les compotes des marques Materne et Pom'potes (il s'agit en fait du même groupe: « Bel »).

Du côté du rayon frais, nous trouvons en grande majorité les marques Andros et Charles & Alice, malgré une tentative de Materne de pénétrer ce marché.

Seules les marques « distributeurs » proposent presque autant de produits dans l'un ou l'autre de ces rayons.

Les ingrédients sont exactement les mêmes dans ces 2 produits : purée de pommes à 99,9% et acide ascorbique (anti-oxydant). Pourtant, la compote de gauche est vendue au rayon frais tandis que celle de droite est vendue au rayon épicerie avec une date d'expiration beaucoup plus longue et un prix 25% plus cher.

C'est d'ailleurs ce qui est perturbant car parfois les produits semblent être exactement les mêmes (avec des ingrédients exactement similaires) mais les dates d'expiration et les prix sont différents.

Au rayon frais, on cherche avant tout à garantir le goût des produits pendant une certaine période

D'après les marques que nous avons contacté, la conservation au froid d'une compote permettrait avant tout de garantir des qualités organoleptiques supérieures : meilleurs goût, texture, couleurs, odeurs, etc.

Chez Charles & Alice et Andros par exemple, les compotes sont refroidies immédiatement après cuisson et seraient même moins cuites que les compotes du rayon épicerie pour éviter que le produit ne soit trop dénaturé.

Mais quelle que soit la marque, le fait de maintenir les compotes au frais permet de stabiliser toutes ses qualités jusqu'à la Date de Durabilité Minimale (DDM).

C'est un peu comme si les marques garantissaient que la compote gardera ses qualités presque à l'identique jusqu'à sa DDM.

Au rayon épicerie, la durée de conservation est privilégiée

A l'inverse, la stratégie est différente pour les compotes du rayon épicerie: dans ce cas, les produits sont cuits (et peut-être même sur-cuits) et la conservation passe avant les qualités organoleptiques du produit.

Il s'agit avant tout de faire un produit pratique pour lequel on ne se soucie pas des conditions de stockage (comme par exemple pour les fameuses gourdes que les enfants peuvent emporter partout pour le goûter) et que l'on peut garder très longtemps au fond d'un placard.

C'est un peu comme-ci les marques faisaient un produit en disant: « c'est un peu moins bon, ses qualités organoleptiques vont diminuer un peu en le stockant à température ambiante mais dans un an et demi, votre compote sera encore parfaitement comestible et cela restera tout de même un produit très bon pour votre santé » (ce qui est vrai).

Mais alors, j'achète lesquelles moi ?

Entre 2 parfums de compotes identiques et des prix similaires, privilégiez le frais

Pour des variétés de parfums et des prix similaires, nous vous conseillons, pour notre part, de privilégier les compotes du rayon frais dont le goût sera théoriquement meilleur et dont la Date de Durabilité Minimale est plus courte mais tout de même de plusieurs mois.

Si vous envisagez de retirer ces compotes du réfrigérateur pour la journée afin de les glisser dans votre pique-nique ou la boite à goûter de vos enfants, alors ne craignez rien : elles resteront parfaitement consommables et leur goût n'aura pas eu le temps de se détériorer. A la fin de la journée, si vous n'avez finalement pas manger votre compote, vous pouvez sans problème la remettre au frais pour plus tard : il ne s'agit pas d'un produit laitier risquant de « tourner » après une journée à température ambiante.

D'ailleurs, d'après plusieurs des services consommateurs que nous avons consulté, les compotes du rayon frais peuvent tout à fait être conservées hors du réfrigérateur si besoin. Le risque est juste qu'elles perdent un peu de leur goût au passage. En pratique et d'après notre expérience, cette perte de goût suite à un stockage à température ambiante est tout de même assez difficile à constater.

Mais n'hésitez pas à profiter de promotions intéressantes au rayon épicerie

D'après nos tests, la différence de goût n'est tout de même pas si importante entre des compotes du rayon frais et des compotes du même parfum au rayon épicerie.

S'il y a dans votre supermarché des réductions intéressantes rendant moins chères les compotes du rayons épicerie, alors n'hésitez pas à en profiter pour faire quelques économies.

Le cas des marques de distributeurs: pas de réelles différences entre frais et épicerie ?

Comme nous l'avons dit plus haut, les marques distributeurs proposent toutes des compotes au rayon frais ET au rayon épicerie.

Les ingrédients utilisés sont souvent très similaires et nous doutons vraiment qu'il existe une réelle différence de qualité ou de goût entre les 2 types de produits. En tout cas, nous ne l'avons pas constaté à la dégustation .

Nous pensons plutôt qu'il s'agit pour les marques distributeurs d'être présent dans les 2 rayons, sans pour autant proposer des produits différents.

D'ailleurs, le service consommateur de la grande surface que nous avons contacté nous a indiqué qu'il s'agissait « de la même chose » mais que le froid permet de « maintenir le goût pendant un certain temps » par rapport aux compotes du rayon épicerie s'oxydant plus rapidement.

Des compotes « distributeurs » généralement moins chères au rayon frais

D'après nos recherches, les compotes des marques distributeurs du rayon frais sont généralement moins chères que leur équivalent de même saveur au rayon épicerie.

C'est par exemple le cas pour la compote de pomme sans sucre ajouté U qui est 20% moins chère que celle que l'on trouve à température ambiante. Pourtant, ces compotes semblent être exactement identiques.

D'après nos constatations, les compotes de marques distributeurs du rayon frais sont généralement moins chères que leurs équivalents du rayon épicerie.

Nous avons fait cette même constatation sur beaucoup de variétés de compotes de marques distributeur sur les drives U, Carrefour et E.Leclerc (avec des variations de prix + ou - fortes).

Notre conclusion : pour des variétés similaires, les compotes du rayon frais de marques distributeurs sont presque tout le temps entre 5 et 20% moins chères.